Hvem var Alfred Wegener?

Alfred Wegener var en tysk meteorolog og geofysiker. som 20-åring begynte han å studere fysikk, meteorologi før han som 24-åring tok doktorgraden i 1904.

Selv om Alfred var utdannet astronom, arbeidet han i hovedsak med det nye fagfeltet meteorologi.

Wegener har skrevet og utgitt et 20-talls verker, mest kjent var nok en lærebok i meteorologi. I disse verkene la han fram sine teorier om jetstrømmer.

Da han tjenestegjorde kamper i Belgia under 1. verdenskrig, formulerte han for alvor kontinentaldriftsteorien. Hans bror fikk ham til å utgi den under tittelen ; kontinentets og havets dannelse i 1915.

Denne teorien bygget på likheten mellom kystlinjene  langs søramerika og afrika. Dette var han langt fra den første til å bemerke, men Wegener hadde en bred akademisk bakgrunn, og selv om han ikke hadde formell geologisk utdannelse, var han geofysiker, og trakk inn emner som paleoklimatologi og paleontologi. Wegener mente at likheten i kystlinjer skyldtes at de to kontinentene en gang hadde sittet sammen, og at en sprekk mellom dem har utvidet seg og dannet Atlanterhavet. Ved å sammenlikne kjente geologiske formasjoner og utbredelsen av fossile dyr og planter, puslet han sammen mesteparten av dagens kontinenter til et superkontinent han kalte Pangea, «Allejorden».

Alfred Wegener (1880, Berlin - 1930)